Hoe vervuilde binnenlucht de slaap beïnvloedt, waarom de hersenen zuivere lucht nodig hebben, en wat er aan te doen is…
De luchtkwaliteit op het Noord-Amerikaanse continent is momenteel een beetje een puinhoop. Door de bosbranden in het westen en de orkanen in het zuiden is de kwaliteit van de buitenlucht aanzienlijk verslechterd. Helaas kan de kwaliteit van de buitenlucht gemakkelijk onze huizen binnensijpelen en de kwaliteit van de binnenlucht beïnvloeden. Uit onderzoek is gebleken dat voortdurend slecht slapen veel te maken heeft met de kwaliteit van de lucht in uw slaapkamer en een goede ademhaling belemmert. Het kan ook ongemak veroorzaken door misselijkheid, allergische reacties, hoofdpijn, keelpijn en benauwdheid, afhankelijk van de concentratie giftige chemicaliën of bioverontreinigende stoffen in de lucht. Een slechte luchtkwaliteit kan ook reeds bestaande slaapstoornissen zoals slaapapneu verergeren, evenals andere problemen die kunnen bijdragen tot een slechte slaap, zoals een droge mond en snurken. Lees hieronder meer over hoe onzuivere lucht uw slaap beïnvloedt.
Slechte slaap door ademhalingsproblemen en de gevolgen van luchtverontreiniging
Het is geen geheim dat ademhalingsproblemen van invloed zijn op de slaapkwaliteit; iedereen die last heeft gehad van allergieën, een sinusinfectie of zelfs een verkoudheid kan beamen dat verstopte en/of geïrriteerde luchtwegen een recept zijn voor slecht slapen. Helaas draagt vervuiling van de binnenlucht bij tot reeds bestaande ademhalingsproblemen en kan het langer duren voordat u bent hersteld van een vervelende verkoudheid die uw longen, keel of neus heeft aangetast. Volgens het rapport “What is indoor air pollution?” van de British Lung Foundation wordt “een slechte luchtkwaliteit binnenshuis in verband gebracht met longziekten zoals astma, COPD en longkanker”. De kwaliteit van de lucht die u inademt is essentieel voor uw vermogen om goed en gelijkmatig te ademen, merkt de Foundation op. Mensen met “COPD, astma, bronchiëctasieën of andere longaandoeningen” en kinderen hebben het meeste last van een slechte luchtkwaliteit binnenshuis. Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar, legt de Stichting uit, omdat “hun longen nog in ontwikkeling zijn… hun luchtwegen zijn kleiner, dus ontstekingen door vervuiling kunnen ervoor zorgen dat ze zich veel gemakkelijker vernauwen,” waardoor ademhalen moeilijker wordt. Een studie beschreven door The Sleep Foundation in hun online publicatie “Asthma and Sleep” vond dat mensen die ’s nachts moeite hebben met ademhalen (specifiek astmatische kinderen) een verstoorde slaap ervaren die resulteert in “tekenen van psychologische problemen en verminderde prestaties,”. Dit betekent dat deze kinderen minder effectief leerden en psychologisch en emotioneel meer moeite hadden door een gebrek aan kwaliteitsslaap.
Slechte slaap door verergerde slaapstoornissen
In een recent persbericht van de American Thoracic Society met de titel “Air Pollution May Increase Risk of Sleep Apnea” worden de resultaten onderzocht van de studie “The Association of Ambient Air Pollution with Sleep Apnea” van Martha E. Billings. Dr. Billings ontdekte dat er een verband kan bestaan tussen “obstructieve slaapapneu en de toename van twee van de meest voorkomende luchtverontreinigende stoffen: fijne deeltjes, bekend als PM2.5, en stikstofdioxide (NO2), een verkeersgerelateerde verontreinigende stof,” die beide vaak worden aangetroffen in woonhuizen. Billings en haar team verwachtten blijkbaar dat de resultaten van de studie vrij overtuigend zouden zijn. Dr. Billings merkte op dat “het waarschijnlijk leek dat luchtvervuiling schadelijk was voor de slaap, gezien het feit dat luchtvervuiling irritatie, zwelling en congestie van de bovenste luchtwegen veroorzaakt, en ook de delen van de hersenen en het centrale zenuwstelsel kan aantasten die de ademhalingspatronen en de slaap regelen”. Billings voegt eraan toe dat slaapstoornissen als gevolg van verontreiniging waarschijnlijk vaker zullen voorkomen in economisch achtergestelde woongebieden, aangezien deze locaties vaak in de buurt liggen van chemische fabrieken en landbouwbedrijven. Ter afsluiting van hun studie stellen Billings en haar team dat “terwijl eerdere studies zich grotendeels hebben gericht op individuele risicofactoren voor slaapapneu…omgevingskenmerken ook bijdragen aan de variatie van slaapstoornissen tussen groepen.””
Verbetering van de luchtkwaliteit binnenshuis voor een betere slaap
Om uw slaapkwaliteit te verbeteren door luchtverontreinigende stoffen zoals vluchtige organische stoffen (VOC’s) binnenshuis te verminderen, moet u eerst de bronnen van deze verontreinigende stoffen vaststellen. Het verwijderen of regelmatig schoonmaken van elementen in uw huis die stof verzamelen en vasthouden (bijv. filters, ventilatieopeningen, gordijnen, enz.) zal een lange weg afleggen om het aantal allergenen in uw huis te verminderen. Ons artikel “Hoe vermindert u VOC’s in uw huis” geeft nog meer manieren waarop u de concentratie van schadelijke VOC’s in huis kunt helpen beperken, zoals “het vervangen van oude apparaten, afzien van de aankoop van goedkope, vervuilende meubels, ramen openhouden wanneer dat mogelijk is, en uw huis veilig en vaak schoonmaken en onderhouden”. U kunt ook een meer complete en geïntegreerde aanpak overwegen via Respira, die kan helpen door de lucht te filteren via ’s werelds eerste levende luchtreiniger. De levende luchtreiniger van Respira vermindert aanzienlijk de concentratie van VOC’s, bioverontreinigende stoffen en andere schadelijke stoffen in uw huis door middel van de wetenschap van biofiltratie. Van buitenaf lijkt het Respira product op een levende muurtuin. Wat onze unit uniek maakt is dat het hydroponisch wordt geplant, waardoor de wortels worden blootgesteld aan een constante waterstroom. Op deze manier komen de blootgestelde wortels in contact met de vervuilde luchtstroom in uw huis en trekken actief omgevingslucht naar binnen door de unit om vervolgens uw ruimte te vullen met verse lucht.